落葉藤本。莖右旋，枝較粗壯，嫩枝被白色柔毛，后禿凈；冬芽卵形。奇數羽狀復葉長15～25厘米；托葉線形，早落；小葉3～6對，紙質，卵狀橢圓形至卵狀披針形，上部小葉較大，基部1對最小，長5～8厘米，寬2～4厘米，先端漸尖至尾尖，基部鈍圓或楔形，或歪斜，嫩葉兩面被平伏毛，后禿凈；小葉柄長3～4毫米，被柔毛；小托葉刺毛狀，長4～5毫米，宿存。

總狀花序發自種植一年短枝的腋芽或頂芽，長15～30厘米，徑8～10厘米，花序軸被白色柔毛；苞片披針形，早落；花長2～2.5厘米，芳香；花梗細，長2～3厘米；花萼杯狀，長5～6毫米，寬7～8毫米，密被細絹毛，上方2齒甚鈍，下方3齒卵狀三角形；花冠細絹毛，上方2齒甚鈍，下方3齒卵狀三角形；花冠紫色，旗瓣 圓形，先端略凹陷，花開后反折，基部有2胼胝體，翼瓣長圓形，基部圓，龍骨瓣較翼瓣短，闊鐮形，子房線形，密被絨毛，花柱無毛，上彎，胚珠6～8粒。 

莢果倒披針形，長10～15厘米，寬1.5～2厘米，密被絨毛，懸垂枝上不脫落，有種子1～3粒；種子褐色，具光澤，圓形，寬1.5厘米，扁平?；ㄆ?月中旬至5月上旬，果期5～8月。

紫藤為暖帶及溫帶植物，對氣候和土壤的適應性強，較耐寒，能耐水濕及瘠薄土壤，喜光，較耐陰。以土層深厚，排水良好，向陽避風的地方栽培最適宜。主根深，側根淺，不耐移栽。生長較快，壽命很長。纏繞能力強，它對其它植物有絞殺作用。

紫藤的適應能力強，耐熱、耐寒，在中國從南到北都有栽培。所以在廣東，一年四季的溫度都能適應紫藤。越冬時應置于0℃左右低溫處，保持盆土微濕，使植株充分休眠。

紫藤繁殖容易，可用播種、扦插、壓條、分株、嫁接等方法，主要用播種、扦插，但因實生苗培養所需時間長，所以應用最多的是扦插。

應保持栽培環境的整潔衛生，經常清除日光溫室內以及溫室周圍的雜草，及時檢查并清除黃葉病株，對發病較重的病株要廢棄掩埋，以防其成為感染源，對發病較輕的病株要用剪子剪除病葉，馬上噴灑相應的農藥，并進行隔離栽培，以控制病蟲害蔓延。噴灑農藥要不留死角，特別是葉背、溫室的角落及地面均要充分噴到，溫室每月進行一次消毒處理。