小葉女貞是落葉灌木，高1-3米。小枝淡棕色，圓柱形，密被微柔毛，后脫落。葉片薄革質，形狀和大小變異較大，披針形、長圓狀橢圓形、橢圓形、倒卵狀長圓形至倒披針形或倒卵形，長1-4（-5.5）厘米，寬0.5-2（-3）厘米，先端銳尖、鈍或微凹，基部狹楔形至楔形，葉緣反卷，上面深綠色，下面淡綠色，常具腺點，兩面無毛，稀沿中脈被微柔毛，中脈在上面凹入，下面凸起，側脈2-6對，不明顯，在上面微凹入，下面略凸起，近葉緣處網結不明顯；葉柄長0-5毫米，無毛或被微柔毛。

圓錐花序頂生，近圓柱形，長4-15（-22）厘米，寬2-4厘米，分枝處常有1對葉狀苞片；小苞片卵形，具睫毛；花萼無毛，長1.5-2毫米，萼齒寬卵形或鈍三角形；花冠長4-5毫米，花冠管長2.5-3毫米，裂片卵形或橢圓形，長1.5-3毫米，先端鈍；雄蕊伸出裂片外，花絲與花冠裂片近等長或稍長。

果倒卵形、寬橢圓形或近球形，長5-9毫米，徑4-7毫米，呈紫黑色?；ㄆ?-7月，果期8-11月。

產于中國陜西南部、山東、江蘇、安徽、浙江、江西、河南、湖北、四川、貴州西北部、云南、西藏察隅。生溝邊、路旁或河邊灌叢中，或山坡，海拔100-2500米。 

喜光照，稍耐蔭，較耐寒，華北地區可露地栽培；對二氧化硫、氯等毒氣有較好的抗性。性強健，耐修剪，萌發力強。生溝邊、路旁或河邊灌叢中，或山坡，海拔100-2500米。

10-11月當核果呈紫黑色時即可采收，采后曬干裝袋，待落雪后埋于地下進行休眠，至翌年5月播種。播種前將種子進行溫水浸種1-2天，待種浸脹后，雙手進行揉搓去掉種子外面的一層紫黑色皮即可播種。采用條播，條距20厘米，播幅2-3厘米，深1厘米，播后覆細土，然后覆以稻草，注意澆水，保持土壤濕潤。待幼苗出土后，逐步去除稻草，枝葉稍開展時可施以薄肥。當苗高3-5厘米時可間苗移栽，移栽后保持株距5厘米。實生苗一般生長較慢，一年后4-5株可移栽成簇，培養成女貞球。

采用兩年生小葉葉女貞新梢，******用木質化部分剪成8厘米左右的插條，將下部葉片全部去掉，上部留2至3片葉即可，上剪口距上芽1厘米平剪，下剪口在芽背面斜剪成馬蹄形。扦插基質用粗沙土，0.5%高錳酸鉀液消毒1天后用來扦插，扦插前先用比插穗稍粗的木棍打孔，插后稍按實，扦插密度以葉片互不接觸，分布均勻為宜。用清水噴透后覆塑料膜，用土將半面壓嚴，其余用磚塊壓緊，以便噴水，再用葦簾遮蔭。在生根前每天噴水2次，上午10∶00至11∶00，下午13∶00至14∶00，以降溫保濕，保持棚內溫度20℃至30℃，相對濕度在95%以上。每天中午適當通風，夏季為防其腐爛，插后3天噴800倍多菌靈，10天后再噴一次。插后21天左右兩頭小通風2天后，早晚可揭去塑料膜，中午用葦簾遮蔭，注意多噴水，3天后全部揭去。練苗4至5天后即可在陰天或傍晚時進行移栽，移栽后立即澆一次透水，3天后再澆一次，成活率可達100%，冬季需扣小拱棚越冬。

分株方法較簡單，于春秋兩季將多株者分開單植即可。

小葉女貞病蟲害較少，主要蟲害是天牛。其防治法有三：（1）春季若看到鮮蟲糞處，用注射器將80%敵敵畏乳油注入蟲孔內，并用黃泥將蟲孔封死。（2）七月份人工捕殺天牛成蟲。（3）每盆女貞盆景土中埋入3-4粒樟腦丸便可控制蟲害。 

主要作綠籬栽植；其枝葉緊密、圓整，庭院中常栽植觀賞；抗多種有毒氣體，是優良的抗污染樹種。為園林綠化中重要的綠籬材料，亦可作桂花、丁香等樹的砧木。 

女貞有大葉、小葉兩種。小葉女貞是制作盆景的優良樹種。它葉小、常綠，且耐修剪，生長迅速，盆栽可制成大、中、小型盆景。老樁移栽，極易成活，樹條柔嫩易扎定型，一般三、五年就能成型, 極富自然野趣。

葉入藥，具清熱解毒等功效，治燙傷、外傷；樹皮入藥治燙傷。